Perl 5.10 引進了一項新的正規表示式功能，稱為分支重設群組。 JGsoft V2 和 PCRE 7.2 及更新版本也支援此功能，還有像 PHP、Delphi 和 R 等基於 PCRE 的正規表示式函數的語言。 Boost 在 1.42 版中將其加入 ECMAScript 語法。

交替在分支重置群組內部共享相同的擷取群組。語法為 (?|正規表示法)，其中 (?| 開啟群組，而 正規表示法 為任何正規表示法。如果您未在分支重置群組內部使用任何交替或擷取群組，則其特殊功能不會發揮作用。它隨後會作為 非擷取群組 運作。

正規表示法 (?|(a)|(b)|(c)) 包含一個具有三個交替選項的分支重置群組。此正規表示法會比對 a、b 或 c。正規表示法只有一個編號為 1 的擷取群組，由所有三個交替選項共享。比對後，$1 會包含 a、b 或 c。

將其與缺乏分支重置群組的正規表示法 (a)|(b)|(c) 進行比較。此正規表示法也會比對 a、b 或 c。但它有三個擷取群組。比對後，$1 會包含 a 或什麼都不包含，$2 會包含 b 或什麼都不包含，而 $3 會包含 c 或什麼都不包含。

反向參照在分支重置群組內部的擷取群組會依照您的預期運作。 (?|(a)|(b)|(c))\1 會比對 aa、bb 或 cc。由於分支重置群組內部只有一個交替選項可以比對，因此參與比對的交替選項會決定擷取群組儲存的文字，進而決定反向參照比對的文字。

分支重設群組中的替代方案不需要有相同數量的擷取群組。 (?|abc|(d)(e)(f)|g(h)i) 有三個擷取群組。當此正規表示法符合 abc 時，所有三個群組都是空的。當 def 符合時，$1 包含 d，$2 包含 e，$3 包含 f。當 ghi 符合時，$1 包含 h，而其他兩個是空的。

您可以在分支重置群組之前和之後使用擷取群組。分支重置群組之前的群組會依通常方式編號。分支重置群組中的群組會從分支重置群組之前的群組繼續編號，每個選項都會重設編號。分支重置群組之後的群組會從具有最多群組的選項繼續編號，即使那不是最後一個選項。因此 (x)(?|abc|(d)(e)(f)|g(h)i)(y) 定義了五個擷取群組。 (x) 是群組 1，(d) 和 (h) 是群組 2，(e) 是群組 3，(f) 是群組 4，以及 (y) 是群組 5。

分支重置群組中的命名擷取群組

您可以在分支重置群組中使用 命名擷取群組。如果您這樣做，您應該對將取得相同編號的群組使用相同的名稱。否則，您會在 Perl 或 Boost 中得到不想要的行為。PowerGREP 將不匹配的群組名稱視為錯誤。PCRE 僅從版本 8.00 開始可靠地支援分支重置群組中的命名群組。這表示 Delphi 僅從 XE7 開始支援，而 PHP 則從版本 5.2.14 開始支援。

(?'before'x)(?|abc|(?'left'd)(?'middle'e)(?'right'f)|g(?'left'h)i)(?'after'y) 與前一個正規表示式相同。它將五個群組命名為「before」、「left」、「middle」、「right」和「after」。請注意，由於第 3 個選項只有一個擷取群組，因此那必須是其他選項中第一個群組的名稱。

如果您省略某些替代方案中的名稱，群組仍會與其他替代方案共用名稱。在正規表示式 (?'before'x)(?|abc|(?'left'd)(?'middle'e)(?'right'f)|g(h)i)(?'after'y) 中，群組 (h) 仍命名為「left」，因為分支重設群組使其共用 (?'left'd) 的名稱和編號。

在 Perl、PCRE 和 Boost 中，當您希望不同替代方案中的群組擁有相同名稱時，最好使用分支重設群組。這是 Perl、PCRE 和 Boost 中確保具有相同名稱的群組實際上是同一個群組的唯一方法。

在 PowerGREP 中，具有相同名稱的群組始終被視為同一個群組。因此，在 PowerGREP 中使用命名擷取群組時，您不必使用分支重設群組。

具有準確天數的日期和月份

現在是更實用的範例。這兩個正規表示式會比對 m/d 或 mm/dd 格式的日期。它們會排除無效日期，例如 2/31。

^(?:(0?[13578]|1[02])/(3[01]|[12][0-9]|0?[1-9]) # 31 天
 |  (0?[469]|11)/(30|[12][0-9]|0?[1-9])         # 30 天
 |  (0?2)/([12][0-9]|0?[1-9])                   # 29 天
 )$

第一個版本使用 非擷取群組 (?:…) 來群組選項。它有六個獨立的擷取群組。 $1 和 $2 保留 31 天月份的月份和日期。 $3 和 $4 保留 30 天月份的月份和日期。 $5 和 $6 僅用於二月。

^(?|(0?[13578]|1[02])/(3[01]|[12][0-9]|0?[1-9]) # 31 天
 |  (0?[469]|11)/(30|[12][0-9]|0?[1-9])         # 30 天
 |  (0?2)/([12][0-9]|0?[1-9])                   # 29 天
 )$

第二個版本使用分支重置群組 (?|…) 來群組備選項並合併其擷取群組。這兩個正規表示式的第 4 個字元是唯一的不同。現在只有兩個擷取群組。它們在樹狀備選項之間共用。當找到一個符合項時，$1 永遠包含月份，而 2 永遠包含日期，與月份中的天數無關。